Twee jaar geleden zijn we langzaam begonnen, maar inmiddels komen we echt op gang. Het internet zoals we het kennen wordt steeds sneller gevuld met door AI gegenereerde content: nieuwsartikelen, reacties, video’s.

AI kan gebruikt worden zoals ik het doe, als een soort spellingscontrole, om grammatica te verbeteren en vertalingssuggesties te geven. Vervolgens gebruik ik de input van de AI om mijn definitieve versie te maken. Het resultaat is dat sommige van mijn teksten misschien wat anders aanvoelen dan voorheen; veelvoorkomende fouten die ik vroeger maakte komen niet meer voor. Maar je leest nog steeds mijn teksten, mijn gedachten en mijn gevoelens.

AI kan ook alles overnemen. Ik zou het toegang kunnen geven tot mijn website en het instrueren om wekelijks een (verzonnen) verhaal te posten over het leven, of wat ik op dat moment interessant vind. Ik kan het aantal alinea’s bepalen, het onderwerp, de schrijfstijl, of er een afbeelding bij moet en hoeveel berichten ik wil. Omdat ik wil dat deze blog over mij en mijn leven gaat, zal ik dat niet doen. Maar in andere omstandigheden zou het een goedkope en makkelijke oplossing kunnen zijn om AI in te zetten.

Dit is waar we nu staan. AI biedt eenvoudige manieren om content te produceren. Voorlopig is dat vooral in geschreven vorm, maar video komt er snel aan. Binnenkort zullen de populairste websites gevuld zijn met door AI gegenereerde content, inclusief waardevolle reacties die ook door AI zijn geschreven. We bewegen ons snel weg van een door mensen onderhouden ecosysteem naar een enorme bulk aan door AI gegenereerde informatie die niemand echt nodig heeft, maar goedkoop te maken is.

De toekomst is nog een mysterie, maar het is duidelijk dat het steeds belangrijker wordt om te achterhalen wat echt is, écht echt en niet gegenereerd. Voor snelle ontspanning met leuke content is dat natuurlijk geen probleem; de mogelijkheden zijn eindeloos. Maar voor echte informatie hebben we validatie van waarheid nodig. Er zijn nu al video’s over het repareren van je telefoon die door AI zijn gemaakt en je telefoon helemaal niet repareren. Recepten bevatten giftige ingrediënten, zoals lijm, omdat de AI het uiterlijk van het eindresultaat belangrijker vond. Chatondersteuning via AI die je adviseert om simpelweg een einde aan je leven te maken. AI die wordt ingezet bij sollicitaties en vrouwen systematisch uitsluit. De lijst gaat maar door.

Het internet wordt gebruikt om AI te voeden en te trainen. Naarmate er steeds meer door AI gegenereerde content wordt gepubliceerd, zullen volgende versies van AI, getraind met deze data, waarschijnlijk nog vaker kleine fouten maken.

Het probleem met huidige AI-systemen is dat ze niet in staat zijn om aan te geven dat ze iets niet zeker weten, of toe te geven dat ze iets niet weten. Je krijgt altijd een antwoord, zelfs als dat antwoord fout is. Er is geen manier om te weten of het antwoord juist is, behalve door het zelf op te zoeken en dat is nu juist wat je wilde vermijden door de AI te raadplegen. Mensen willen een snel antwoord en vermijden de zoektocht. Het is een zichzelf versterkende cyclus waarin je uiteindelijk een fout antwoord krijgt, daarop je acties baseert, en dat kan leiden tot een catastrofe.

Het voelt alsof we opnieuw zijn begonnen. De eerste paar jaar waarin thuis pc’s populair werden, waren vreemd. Dingen waren onhandig en zeer veranderlijk. Sommige spellen en programma’s vereisten wat meer geheugen of een iets betere grafische kaart, en ik haalde mijn grafische kaart eruit en verving die, of ik kocht wat extra geheugen, opende de pc en plaatste het geheugen in de beschikbare slots op het moederbord. Het was gewoon. Werd de cd populair? Gewoon een cd-lezer kopen en aansluiten. Werd de zip-schijf populair? Een SCSI-uitbreiding voor je pc kopen, aansluiten op je moederbord, je nieuwe zip-schijf aansluiten op de nieuwe SCSI-poort en hopen op het beste. Een harde schijf? Koop de dure 20MB HD en sluit hem aan. Formatteer en partitioneer de HD en na een paar uur was alles klaar voor gebruik. USB-aansluitingen? Koop een uitbreiding, sluit hem aan en je bent klaar om alles te gebruiken wat je hebt.

Na een paar jaar werd alles minder veranderlijk. Pc’s kwamen volledig uitgerust en hardware updates waren niet meer zo gebruikelijk. Spellen konden bijna altijd draaien, hoewel soms wat trager, afhankelijk van de hardware die je had. Alle systemen hadden een harde schijf en USB-aansluitingen. Met elke nieuwe generatie hardware werd het gemakkelijker.

Ik weet dat de AI (beter gezegd, de LLM) die we nu hebben geen hardware is, maar het voelt weer net als vroeger. Modellen proberen en verschillende configuraties uitproberen. Keuzes maken, omdat sommige modellen te groot zijn en niet op je schijf passen. Wachten en proberen de setup te verbeteren, spraak- of beeld- of muziek generatie toevoegen, proberen wat werkt en wat niet. Het is weer een beetje leuk. Lezen en onderzoeken en langzaam resultaten behalen.

Toen mijn laptop antwoord gaf op mijn eerste vraag zonder verbinding te maken met internet om te zoeken, voelde het precies hetzelfde als toen ik een strip van 4 MB geheugen toevoegde en het werkte, en ik een nieuw programma kon draaien. Geweldig, weer een sprong in de toekomst!

Het laatste commentaar op dit blog is van september vorig jaar. Een zekere Ricky heeft een commentaar geplaatst op mijn getijdenklok bericht. Het vreemde is dat het commentaar wel over het onderwerp gaat, maar toch de plank mis slaat. De laatste zin stelt dat de persoon graag het resultaat wil zien. Maar ‘het resultaat’ is precies waar het bericht over ging.

What a creative and fun project! A tide clock is not only practical for beach lovers like you but also a unique piece of decor. It’s great that you’re taking the DIY approach to create something that perfectly suits your taste. The step-by-step process you’ve outlined seems both simple and rewarding. I can imagine it will be really satisfying to see the tides reflected on your custom-made clock! Looking forward to seeing how it turns out.

Het lijkt er sterk op dat een AI dit commentaar geschreven heeft, en dit soort commentaar heeft maar één doel. Op de lijst komen van geaccepteerde berichten, zodat in de toekomst commentaar van deze gebruiker automatisch goedgekeurd wordt. Zodra dat is gelukt is het wachtten op een tsunami van gok, sex, crypto en medicijn berichten op iedere pagina.