The operation went well. Ana’s gallbladder was removed during an operation that took about two hours. During the operation it became clear Ana’s gall was very big, but still they managed to remove it through a small incision near her belly button. After the surgery Ana felt sick the entire day. A common after effect from the general anesthetic she endured. The next day she felt a lot better and even managed to walk around a little.

Today Ana went home. She will need to take it easy about ten days and then her stitches will be removed. Afterwards she can start the process of normalizing her diet.

Tomorrow is the day. Ana will enter into surgery and they will remove her gall bladder. This afternoon Ana will be admitted in the hospital and tomorrow the operation will take place. If all goes well she will be allowed to go home the day after tomorrow. Afterwards she’ll need to take it easy for about 10 days and than she should be fine again.

The time she spend with her gall bladder full of stones was at times quite painful. She had a strict diet without any fat, but whenever Ana made a mistake and ate something containing fat she suffered a painful night. After a while she managed better with her diet and started loosing about a kilo or weight a week. After the surgery she should be able to eat normally again, but she will need to avoid food that contains lots of fat.

The operation itself is not so difficult. Ana will be fully anesthetized and the will make three incisions in her stomach. One incision to pump air in, one for a little light and one for the instruments and to take out the gall bladder. If all goes well the operation itself should take about half an hour. The entire process should take about 2 hours.

More nicotine, more tar and more of everything for much less money. It’s a win-win situation. Mecanicos are a very cheap brand of cigarets from the Canary Islands and the price for a carton is less then 6 euros. This means you can get an entire carton of cigarets for a price that is less then what you pay for two packs in Holland. Too bad (?, not really) I don’t smoke.

I am quite certain now that somewhere on this island tobacco plants are being cultivated. Of course I would like a little plant of my own, just to be able to see it grow. It find it I will need to be smart. To find anything on the Canary islands that is not directly aimed at the tourists you will need to use the social network. There is just no other way. I will have to ask some Canarians and see if my integration on the island is sufficient to provide me with a result.

Just before the new year I caught a running opportunity. The San Silvestre. A traditional running match that people run on the 31st of December in all of Spain. The run in Las Palmas was over a 7.5 kilometer distance and my time was a respectable 35 minutes.

The past year can only make us look back and feel happy. So happy that it’s making us dance…

update: the video is no longer available.

We have arrived in Holland. Everything is going well and we are enjoying our month of vacationing. Holland is cold. Much colder that I recorded in my memories, but it is very good to hear people speaking dutch when I’m walking across the street.

Recently I have been hearing a saying by some Cuban hero José Martí, that the Spanish people like referring to. He was asked what every person should do before this death. His reply:

“Tener un hijo, plantar un árbol, escribir un libro.”

In English: “Have a kid, plant a tree, write a book.”. Years ago I already planted a tree. Recently we wrote our first book and since this year we are blessed by a son.

Is that it then? I hope not, and I think the Cuban was wrong. I don’t know the things you need to do before the end, but I think you should strive to enjoy every moment. Reach for all the goals you can think of and that are important to you. For me things are going pretty well until now, and I hope they will continue to go well. *knock on wood*

Spanje is in protest. Eigenlijk kon het ook niet anders want in het nieuws hoor je hier steeds vaker twee verschillende zaken.

1. Super winsten en super verliezen voor grote corporaties en directies. De winsten zijn voor de corporaties, de verliezen betaalt de bevolking
2. Afschaffing van rechten voor de werkende, samen met een enorme werkeloosheid.

Rond de 35% van de Spanjaarden is werkeloos. Er is gewoon geen werk en er is geen uitzicht op verbetering van deze situatie. De mensen zijn het zat en willen verandering. Welke verandering dat exact moet wezen is onduidelijk, maar dat er iets moet veranderen is helder.

Politici en ambtenaren die vaak voor het leven een goed betaalde baan hebben met alle extra’s er netjes bij staan in schril contrast met de loonslaven, met een loon dat gemiddeld drie keer minder is, met steeds minder rechten, meer plichten en minder bescherming van je baan, als er überhaupt al werk is.

De IJslandse bankiers die na veel gesteggel eindelijk in de bak beland zijn is een vaak gehoord verhaal hier. Na jaren van fout op fout stapelen wil men dat de verantwoordelijken voor deze fouten eindelijk eens hierop afgerekend worden. De enorme schuld van het land wordt veroorzaakt door de regering, maar moet opgelost worden door zijn inwoners. De goklust van de banken met hypotheken die uiteindelijk ook betaalt wordt door de bevolking. Het is een onverteerbare situatie die hier in Spanje steeds duidelijker zichtbaar is.

De politiek en de grote corporaties worden vaak genoemd als oorzaak/schuldige van de huidige situatie. In Madrid is het centrale plein Sol al bijna twee weken vol met mensen die hun rustige protest voeren. Niet zo moeilijk, want met een enorme werkeloosheid hebben de meeste niets beters te doen.

De naam die aan het protest is meegegeven is 15M. Dit staat simpelweg voor 15 Mei, de eerste protestdag. Hier in Las Palmas ben ik een paar keer bij de manifestatie langs geweest en wat blijkt, in het begin was het een klein groepje van rond de 50 alternatievelingen, maar de zaak is groeiende. Nu zijn er een dikke 150 personen en de boel ziet er georganiseerd uit. Een hele groep mensen kamperen op het San Telmo plein, met stroomvoorziening, heel veel activiteiten, protest borden, een centraal organisatie punt, een lijst met benodigdheden, en heel veel mensen die eten, drinken en hulp aanbieden.

Hoe dit verder gaat lopen is vooralsnog een raadsel. Het protest is vreedzaam en goed georganiseerd en het lijkt erop dat ze het nog wel een tijdje vol kunnen houden.

Lantarenpalen, electriciteitskastjes, verkeerslichten, reclamezuilen. In Spanje is het normaal dat je op allerlei plekken berichten aantreft waarin iemand zijn diensten aanbied. Dit zijn zaken als taalles (engels, duits, italiaans, etc.), lessen in een muziekinstrument (piano, fluit, gitaar, viool, etc.), iemand die zich aanbied voor schoonmaak werkzaamheden, oppassen op kinderen of ouderen, klusjesmannen, etc.

Meestal zijn dit velletjes papier waarvan je aan de onderkant een telefoonnummer kan afscheuren. Dit nummer bel je dan om in contact te komen met de aanbieder van de dienst.

Vandaag trof ik op internet een erg vermakelijke variant van zo’n persoonlijke reclame uiting aan. Het betreft het nummer ‘Hello’ van Lionel Richy, maar dan in reclame formaat, compleet met afscheurbare stukjes uit zijn liedje (pdf).

Ik vond dit gelijk een erg leuke manier om een onbekende een glimlach te bezorgen. Ik heb er eentje geprint en deze opgehangen bij mij in de buurt.