Just before the new year I caught a running opportunity. The San Silvestre. A traditional running match that people run on the 31st of December in all of Spain. The run in Las Palmas was over a 7.5 kilometer distance and my time was a respectable 35 minutes.
The past year can only make us look back and feel happy. So happy that it’s making us dance…
update: the video is no longer available.
Recently discovered, Steve Hughes, a very funny Australian comedian.
We have arrived in Holland. Everything is going well and we are enjoying our month of vacationing. Holland is cold. Much colder that I recorded in my memories, but it is very good to hear people speaking dutch when I’m walking across the street.
Recently I have been hearing a saying by some Cuban hero José Martí, that the Spanish people like referring to. He was asked what every person should do before this death. His reply:
“Tener un hijo, plantar un árbol, escribir un libro.”
In English: “Have a kid, plant a tree, write a book.”. Years ago I already planted a tree. Recently we wrote our first book and since this year we are blessed by a son.
Is that it then? I hope not, and I think the Cuban was wrong. I don’t know the things you need to do before the end, but I think you should strive to enjoy every moment. Reach for all the goals you can think of and that are important to you. For me things are going pretty well until now, and I hope they will continue to go well. *knock on wood*
Spanje is in protest. Eigenlijk kon het ook niet anders want in het nieuws hoor je hier steeds vaker twee verschillende zaken.
Rond de 35% van de Spanjaarden is werkeloos. Er is gewoon geen werk en er is geen uitzicht op verbetering van deze situatie. De mensen zijn het zat en willen verandering. Welke verandering dat exact moet wezen is onduidelijk, maar dat er iets moet veranderen is helder.
Politici en ambtenaren die vaak voor het leven een goed betaalde baan hebben met alle extra’s er netjes bij staan in schril contrast met de loonslaven, met een loon dat gemiddeld drie keer minder is, met steeds minder rechten, meer plichten en minder bescherming van je baan, als er überhaupt al werk is.
De IJslandse bankiers die na veel gesteggel eindelijk in de bak beland zijn is een vaak gehoord verhaal hier. Na jaren van fout op fout stapelen wil men dat de verantwoordelijken voor deze fouten eindelijk eens hierop afgerekend worden. De enorme schuld van het land wordt veroorzaakt door de regering, maar moet opgelost worden door zijn inwoners. De goklust van de banken met hypotheken die uiteindelijk ook betaalt wordt door de bevolking. Het is een onverteerbare situatie die hier in Spanje steeds duidelijker zichtbaar is.
De politiek en de grote corporaties worden vaak genoemd als oorzaak/schuldige van de huidige situatie. In Madrid is het centrale plein Sol al bijna twee weken vol met mensen die hun rustige protest voeren. Niet zo moeilijk, want met een enorme werkeloosheid hebben de meeste niets beters te doen.
De naam die aan het protest is meegegeven is 15M. Dit staat simpelweg voor 15 Mei, de eerste protestdag. Hier in Las Palmas ben ik een paar keer bij de manifestatie langs geweest en wat blijkt, in het begin was het een klein groepje van rond de 50 alternatievelingen, maar de zaak is groeiende. Nu zijn er een dikke 150 personen en de boel ziet er georganiseerd uit. Een hele groep mensen kamperen op het San Telmo plein, met stroomvoorziening, heel veel activiteiten, protest borden, een centraal organisatie punt, een lijst met benodigdheden, en heel veel mensen die eten, drinken en hulp aanbieden.
Hoe dit verder gaat lopen is vooralsnog een raadsel. Het protest is vreedzaam en goed georganiseerd en het lijkt erop dat ze het nog wel een tijdje vol kunnen houden.
Lantarenpalen, electriciteitskastjes, verkeerslichten, reclamezuilen. In Spanje is het normaal dat je op allerlei plekken berichten aantreft waarin iemand zijn diensten aanbied. Dit zijn zaken als taalles (engels, duits, italiaans, etc.), lessen in een muziekinstrument (piano, fluit, gitaar, viool, etc.), iemand die zich aanbied voor schoonmaak werkzaamheden, oppassen op kinderen of ouderen, klusjesmannen, etc.
Meestal zijn dit velletjes papier waarvan je aan de onderkant een telefoonnummer kan afscheuren. Dit nummer bel je dan om in contact te komen met de aanbieder van de dienst.
Vandaag trof ik op internet een erg vermakelijke variant van zo’n persoonlijke reclame uiting aan. Het betreft het nummer ‘Hello’ van Lionel Richy, maar dan in reclame formaat, compleet met afscheurbare stukjes uit zijn liedje (pdf).
Ik vond dit gelijk een erg leuke manier om een onbekende een glimlach te bezorgen. Ik heb er eentje geprint en deze opgehangen bij mij in de buurt.
Twee gezegden zijn vandaag van toepassing.
‘In het land der blinden is eenoog koning’ en ‘Een plaatje zegt meer dan 1000 woorden’. Om te begrijpen waar dit op slaat moet je onderstaand plaatje maar eens bestuderen.
In vergelijking met die spanjaarden heb ik als nederlander toch een goede 2 cm meer. Uiteraard is dit slechts een klein onderdeel van een overzicht van alle landen.
Volgens de chinese kalender leven we nu in het jaar van het konijn. Dit komt mij goed uit, want ik ben een konijn, en dit is blijkbaar mijn jaar.
Laatst waren we aan het kijken wat de eigenschappen zijn van een konijn, en die van een slang (want ana is een slang) en wat blijkt, er is een ontzettende hoeveelheid overeenkomstigheden tussen een konijn en mijn karakter en voor ana geldt hetzelfde met haar slang.
De complete lijst dieren is als volgt: Rat, Os, Tijger, Konijn, Draak, Slang, Paard, Schaap, Aap, Haan, Hond, Zwijn. Afhankelijk van je geboortejaar ben je een van deze dieren. Als je hieronder je eigen geboortejaar invult, kan je je dier berekenen:
Het jaar 1975 is het chinese jaar van het Konijn.
Wikileaks is een van de meest interessante nieuws sites van de laatste tijd. Helaas zijn een aantal artikelen flink out of date, maar leuk om te lezen is het zeker. Recent zijn er een aantal ‘cables‘ verschenen met verslagen over het vaticaan en de paus. Natuurlijk valt hier van alles te lezen wat iedereen al weet, zo blijkt dat het vaticaan heel veel invloed heeft over de wereld en dat ze actief bezig zijn deze invloed uit te breiden in Zuid America en Azie. Valt allemaal te verwachten, maar het meest vreemde van deze berichten is een grote omissie.
Zo wordt er bijna niet gerept over dalende hoeveelheid actieve katholieken en de stijgende hoeveelheid anders gelovende in Europa. Dit zou toch een uiterst verontrustende trend moeten zijn voor het Vaticaan, want Europa is van oudsher hun thuishaven. Het is een interesant tema waar ik me dit jaar wat verder in wil gaan verdiepen.